
Сегодня в США начинается ежегодный крупный международный турнир GEICO Bassmaster Classic по ловле большеротого окуня. Впервые за свою сорокасемилетнюю историю соревнования будут проводиться в Хьюстоне (штат Техас) на озере Конро. Это озеро размером около 8000 га находится в округах Монтгомери и Уокер, входит в бассейн реки
Для начала хотелось бы рассказать, что же такое Bassmaster Classic. Это турнир среди профессионалов по ловле хищника — большеротого окуня (как его называют в России), или пресноводного басса (как эту рыбу именуют в Америке). Впервые соревнования проходили на озере Мид, расположенном в штате Невада, в далёком 1971 году. До 1984 года мероприятие проводилось осенью, затем до 2006 года — зимой. В наши дни турнир начинается в конце зимы — начале весны. Его продолжительность составляет три дня, которые очень широко освещаются прессой благодаря популярности ловли этого хищника в Северной Америке. Самые титулованные участники Bassmaster Classic — Рик Кланн и Кевин KVD Вандам, которые становились чемпионами четыре раза. Призовой фонд также изменялся со временем — с 10 000 долларов в 1971 году до 500 000 в 2006 году. Правда, в 2014 году приз вновь был снижен до 300 000. Количество участников не ограничено: максимально на водоёме находился 61 спортсмен, минимально — 24. В 2009 году впервые за историю турнира приняли участие две женщины, к сожалению, в двадцать лучших ни одна из них не пробилась.
Правила турнира достаточно просты: в течение трёх дней нужно поймать как можно больше басса по принципу