Черпак в помощь

Утро было свежим и морозным. Мы вышли на остановке в прибрежной деревеньке и зашагали по накатанной дороге к ближнему подводному коряжнику. Денек обещал быть погожим и безветренным, но рыбаков в округе было мало. Оно и понятно: середина недели, да и вести с Рыбинки пока поступали неутешительные. Вот-вот должен начаться долгожданный весенний клев крупной сороги, называемой еще «морская». А сейчас клева нет. Пока нет…
Первые лунки приносят мелких окуньков — кошачью радость. Приятельский кот будет нынче не в обиде. Постепенно смещаемся. Я задержался у очередной лунки, и вот кто-то слегка прикоснулся к безнасадочной мормышке в метре от дна. Меняю скорость и темп проводки. Затем уже меняю и саму удочку на ту, где мормышка меньше, — никто не отзывается. Приятель в тридцати метрах тоже застрял на очередной лунке, ворчит что-то себе под нос. Вдруг слышу, зовет. Мол, иди на помощь.
Подхожу, весьма заинтригованный: что могло случиться? Приятель спокойно сидит, трясет мормышкой. Кучи пойманной рыбы вокруг не замечается. В чем помощь-то требуется? Приятель коротко сообщает суть дела:
-Вижу, старые лунки тут зачастили. Дай, думаю, проверю. Только начал первый подъем — прижало кивок. Я подсекаю, долю секунды держу что-то очень солидное, и сход… Трясу, изощряюсь по-всякому — безответно. Распускаю другую удочку — несколько подъемов, и опять поклевка. Подсекаю — есть! Держу секунду — и сход. Рыба знатная. Про третий раз рассказывать? — и широко улыбается.
И правда, старых, едва замерзших лунок вокруг с десяток. Одна так вообще рядом с приятельской. Своим сто пятнадцатым «шнеком» дырявлю верхнюю корочку и усаживаюсь, распихав льдинки черпаком. У меня снасть немного деликатнее приятельской: леска девять сотых и мормышка — маленький черный «клопик» с контрастно-белым бисером. Приятель теперь уже с толком, с расстановкой смакует подробности поклевок, а я уважительно цокаю языком.
Солнце хоть и высоко уже, но мороз никак не отпускает. Да еще и ветерком слегка потягивать стало. Так что сидим мы оба в перчатках. Хорошо бы в рукавицах, шубенках, удобнее сразу скинуть их в случае поклевки. Но ни у меня, ни у приятеля не получается в них качественная проводка безмотылки.
Одна проводка, вторая, третья… Ну что, поманила рыба, и все, теперь не клюнет больше? Четвертая, пятая, шестая… А вот интересно, одна и та же клевала или все разные? Седьмая, восьмая, девятая… Оп! Слабый подброс кивка. Подсекаю, и рыба в первую же секунду подается вверх. Думая, что добыча весьма посредственная, я начинаю форсировать вываживание, и перчатки оказываются очень кстати. Внезапно появляется тяжесть, рыба, видимо, пришла в себя и стала оказывать буйное сопротивление. Да такое, что я едва успевал гасить рывки. В перчатках у меня это получалось крайне плохо. Глубина была около двух метров, и я начал постепенно привставать и наматывать на руки леску. Глупая затея, но соображать рыба не давала. Наконец рыба замерла на месте, и внезапно мормышка вылетела из лунки прямо на лед.
Эх!.. Досадный сход почти на поверхности. Но за комфорт — в данном случае это ловля в добротных, хорошо облегающих кисти флисовых перчатках — надо расплачиваться. Ведь говорил же приятель: рыба крупная. Корю себя, что не догадался посидеть десять минут без перчаток.
Постепенно успокаиваюсь, прихожу в себя. Набираю в грудь больше воздуха, медленно выдыхаю, щурясь на солнце. Приятель все видел. Обсуждаем с ним событие. Кто клюнул? Очень похоже на морскую сорогу. Слабая поклевка в метре от дна. Тяжесть, очень настойчивое сопротивление. Но ведь клюнула в четвертый раз! Или это все-таки разные рыбы здесь поклевывают? Надо продолжать!
Опять усаживаюсь на ведро. В лунке шуга из льдинок. Черпаком начинаю выгребать. Еще глубже опускаю черпак в лунку и чувствую, что-то мешает, наверное, какой-то крупный кусок льда. Хочу его выковырять на поверхность, а он застревает. Солнце светит прямо в глаза, я пытаюсь рассмотреть, как бы удобнее достать льдинку, и в глубине лунки замечаю красный плавник.
— Вовка! — кричу приятелю. — А сорога-то в лунке застряла, и я ее сейчас черпаком держу!