Крылатые гиганты

В мутных водах реки Банг Паконг в юго-восточном Таиланде, вблизи столицы Бангкок, водятся гигантские скаты-хвостоколы массой более 500 кг. Рик Хемфрейс задался целью укротить этих азиатских гигантов.
Уже битый час я стою в лодке. Спина ноет, и кажется, что я чувствую каждую мышцу своих рук. Но на моего соперника на другом конце лески это не производит никакого впечатления. Он упорно держится на дне и не позволяет сдвинуть себя ни на метр. Но отступать я не намерен. Эту рыбу я должен обязательно подвести к лодке. Через некоторое время удается с помощью тяжелого бортового удилища и большой мультипликаторной катушки приподнять рыбу над дном и отвоевать у нее некоторое количество лески. Начало положено, и я медленно пытаюсь «выкачивать» соперника. То, что затем появляется на поверхности коричневой речной воды, напоминает скорее гигантское блюдце или круглую крышку стола необычайно больших размеров. Но это точно рыба, ради которой стоило совершить дальнее путешествие в Таиланд: огромный пресноводный скат-хвостокол лежит на воде возле лодки.
Однако битва еще не до конца выиграна, поскольку у скатов имеется крайне опасное оружие ближнего боя. На длинном хвосте на ходятся две ядовитые колючки, которые могут нанести сопернику тяжелые ранения. Как же справиться с такой рыбой? На помощь приходят мои местные спутники. Они надежно захватывают ее, все время держа в поле зрения колючий хвост. Теперь я знаю, почему ни в коем случае нельзя бороться с этим пресноводным гигантом в одиночку.