
Во многих запрудах, которые с определенными целями издавна устраивались по всей России, водится щука. Количество ее в водоеме зависит как от прессинга, который оказывают на нее рыболовы, так и от особенности запруд. Есть запруды глубокие и сильно закоряженные, в которых щуке удается хорошо выживать и размножаться. Впрочем, и в малопримечательных запрудах опытным рыболовам удается успешно ловить щуку, особенно по перволедью. Чтобы иметь стабильные результаты в ловле на жерлицы, нужно хорошо изучить особенности той или иной запруды, рельеф ее дна, течение, места распределения кормовой рыбы. При этом следует учитывать, что кормовая рыба в зависимости от погоды, уровня воды в запруде и времени ловли может менять места стоянок, туда же перемещается и щука.
Места распределения щуки
В качестве примера опишу особенности одной запруды, расположенной к северу от Москвы. Несмотря на небольшие размеры, кроме мерной щуки в ней обитают крупный язь и окунь, и они также периодически попадаются на живца.

Размер запруды примерно 100 на 800 м. Глубины в верхней половине водоема от 1 до 3 м. Посередине акватории находится маленький островок, а ниже его до плотины глубины начинают меняться с 2,5 до 6 м. Работники коттеджного поселка, к которому примыкает запруда, соорудили искусственную аэрацию водоема, и рыба в нем чувствует себя активно всю зиму. К этому надо добавить, что один берег запруды лесистый и обрывистый, с уходом глубины сразу на 1 м. Здесь в воде много упавших ветвей и небольших коряжек, которые могли бы послужить хищнице засадой. Но, несмотря на это, щука как в начале зимы, так и в середине держится не у берега, а метрах в 20–30 от него, где повсеместно идет ничем не примечательное ровное дно с
В начале зимы
Ловля щуки на зимние жерлицы — кропотливое мероприятие. Удивительно, что в приведенном для примера водоеме щука не клюет возле берега, ведь стаи крупной плотвы и разноразмерного окуня в этот период вовсю жируют здесь, выбирая для кормежки определенные участки. В частности, хорошую плотву и окуня почти всегда стабильно удавалось ловить в малоприметном заливчике, куда впадает пересохший ручей, дно которого здесь слегка меняется по глубине. Но щуки в этом месте нет. В то же время ближе к середине запруды, напротив этого залива, флажки жерлиц срабатывают довольно часто.

Трофеями, как правило, становятся экземпляры массой от 1,5 до 3 кг. Тут, кстати, вспомнилась еще одна лесная запруда с зоной аэрации, расположенная по направлению Носовихинского шоссе. Сейчас на ней организована платная рыбалка, и щука по сей день там хорошо клюет. И здесь такой же тип обрывистых берегов. Но по перволедью щуку удавалось ловить, как ни странно, не у берега, а поодаль от него — на глубинах в 2,5–5 м. Напрашивается вывод, что на подобного типа запрудах на поведение щуки либо влияет то, что вода слишком хорошо насыщается кислородом, либо щуку
Места распределения в глухозимье
На том водоеме, который я описывал первым, как уже было сказано, щука во второй половине зимы переходит на большие глубины. Обычно я вначале ищу с кивковой удочкой места выхода плотвы, а она здесь в основном крупная, а потом вблизи мест концентрации этой рыбы устанавливаю жерлицы.

Причем в прошлом году я нередко в январе и феврале находил плотву на глубинах от 4 до 6 м с ровным, постепенно понижающимся от острова в сторону плотины дном. Плотные стаи плотвы могут стоять разрозненно, на расстоянии десятков метров одна от другой, причем это нисколько не зависит от прикармливания, просто здесь созданы естественные кормовые условия.
Схемы установки жерлиц над такими акваториями бывают разные:
- Круговая (вокруг сконцентрированной стаи плотвы, но на определенном от нее расстоянии).
- В прямую линию, если установка жерлиц ведется вдоль двух или трех близко расположенных зон концентрации плотвы, расположенных примерно на одном расстоянии от берега.
- Зигзагообразная, когда зоны кормления плотвы находятся на разном удалении от берега.
- При достаточном количестве жерлиц иногда можно комбинировать разные схемы размещения.

Подыгрывание блеснами
На запрудах щука может подходить и к местам концентрации окуня. В этом году по перволедью я проводил такой эксперимент. Обнаружив на глубине в районе 3 м с помощью мормышки два участка скопления разноразмерного окуня, я позвал к себе с отдаленного полива двух 
Кстати, овражистые запруды часто изобилуют коряжником, который облюбовывает щука, но иногда эти участки настолько обширны, что щуку приходится сначала поискать. При этом учитываются как места концентрации окуня, плотвы или другой мелкой рыбы, так и глубины, в зависимости от периода ловли, и течение — часто щука предпочитает держаться по краю коряжника ближе к руслу. На запруде вблизи Хатуни щука часто занимает места для засады на глубокой части поливов вдоль затопленного русла. Этот водоем в основном мелководный. В декабре—январе на изгибах русла и на небольших ямах иногда удавалось обнаружить более плотные скопления окуня и ерша, но там, где русло
Перестановка жерлиц
При ловле, будь то в начале зимы или позже, важно вовремя и правильно переставлять жерлицы. На небольших запрудах часто бывает, что в эти выходные ты ловил успешно щуку на глубине 2–3 м, а в следующие она уже откочевала на глубину 4–6 м. При этом есть точки, где рыба обязательно клюнет, хотя бы 
Живец и конструкция жерлиц
В качестве живца при ловле на запрудах хорошо подходит некрупная плотва, маленький или средний по размеру окунек, пескарь, горчак, мелкий карасик. Желательно, чтобы этот вид рыбы водился в запруде, тогда для щуки он будет привычным. Я использую два типа жерлиц, которые удобны при ловле в любую погоду — с основанием треногой и с основанием кругом.

Расположение живца, поклевка и вываживание
Обычно при ловле на глубинах от 1,5 до 8 м я использую стандартную оснастку со скользящей «оливкой», которая в случае зацепа грузила на дне после поклевки позволяет леске свободно двигаться. Поводок стараюсь не применять — леска идет сплошная. Небольшой тройник лучше, чем слишком крупный, так как меньше вызывает подозрений у щуки. Расстояние от тройника до грузила не менее 30 см, чтобы у живца была возможность двигаться по кругу. Если ловля происходит в коряжнике, где бывают частые зацепы, то за счет увеличения массы грузила лучше ограничить движения живца. При длине поводка 30–40 см, чтобы правильно расположить живца над грунтом, нужно сделать 3,5–4 оборота стандартной катушки, прежде чем застопорить ее сигнальной пружиной кивка. Тогда живец ходит не слишком высоко от дна, и в то же время на дальнем расстоянии щуке легче уловить боковой линией его хаотичные колебания. После поклевки щука обычно захватывает живца, так что он располагается поперек пасти. Затем она уходит в сторону, о чем свидетельствует разматывание лески. Щука может разматывать долго. При ловле по прозрачному первому льду в этом сезоне зубастая иногда уходила в сторону на расстояние до 15 м. Но при любом раскладе надо дождаться, когда она остановится. После остановки зубастая разворачивает живца головой в сторону пищевода и снова начинает движение. В это время и следует сделать подсечку. В противном случае наживка вместе с крючком либо вырывается из пасти, либо тройник цепляется за ее край, но тогда при ловле без поводка бывает много сходов (леска обычно срезается). Замечено, что металлический поводок на многих запрудах отпугивает щуку. При бесповодковой оснастке, после того как произведена подсечка, нужно внатяг стравить максимум 2 м лески и только после этого начинать вываживание. Обычно в данном случае леска заходит за так называемый щучий ус и становится недоступной для острых зубов хищника. При вываживании щуке нельзя делать послаблений, иначе леска может выйти 